【ＧＰＳ】携帯端末の新しいあり方

昨年から、GPS内蔵携帯端末"inView N-911"を使っている。
昨今では、"GPS"と言っても、それほど珍しいものではなくなってしまった。
かつては、船舶用の特殊な計器でしかなかったのだけれども、
その後、船舶用としても普及し、カーナビゲーション用に用いられ普及することで、一般にも通じる用語になってしまった。
精度面でも、様々な工夫がなされ、民生用としての用途を拡大する方向が定着した為だろう。
その究極の姿が、携帯電話での利用だろう。
その流れはとても良いもので、大歓迎である。

ただし、携帯電話での利用はいただけない。
メモリの制限があるとは言え、民生用の利用の多くにおいて不可欠のマップデータの扱いが、実にキャリアよりのものである。
つまり、GPSの利用は、マップデータのダウンロードを意味しており、つまりは通信料に跳ね返るのである。
キャリアとしては、"よりよいサービスの提供"と言う題目で、"より多くの通信料金"を手に出来てしまうという手法である。
このカラクリは、本当は正しくないのだろうと思う。
昨今では、HDDを搭載することすら可能になりつつある携帯電話に、メモリの制限など無いはずだからね。

さて、携帯電話に比べて圧倒的に利用者が少ない携帯端末(いわゆるPDA)では、メモリの制限も携帯電話ほどではなく、またPCとの親和性が高い為、マップデータなどの付加データの扱いも非常に楽である。
その携帯端末は、様々な優位性を持ちながら、市場で優位性を発揮することなく、なかなか普及しない。
そんな携帯端末に最もふさわしいエッセンスがこのGPSであったのかもしれない。
"inView N-911"については、テニクカルライターの清水隆夫氏のHPを参照されると良いだろう。
私も、清水氏のHPから情報を得て購入に至った。
参照：清水氏のBlog
先に、携帯電話におけるGPS利用の欠点を挙げたが、それらを全くクリアできるのがうれしい。
私は、顧客の住所を全部マップ上に表示できるようにしている。
いわゆるナビゲーションと言うと、道順を検索して、走行を誘導してくれるのだろうけど、現実には、そこまでの機能はほとんどの場合必要ない。
むしろ、現在位置を地図上に落としてくれることと、目標地点を表示してくれるだけで十分。
実に完璧なGPSシステムと言うことになる。

まあ、今まではこれで満足していたのだけれども、ちょっと最近、良い物が出てきたので欲しくなってきている(^^;;;
昨年末に登場したウィルコムの"W-03"。
恐らく、日本で始めての本格的なスマートフォンであろう。
携帯端末にとって、通信手段は欲しいものの一つであることはマチガイナイ。
そうすると、"スマートフォン"という形態は理想である。
ところが、これもまたキャリアの都合であろう、日本ではスマートフォンは実現しなかった。
それが、ウィルコムによって現実のものとなったのであるから、それは本当に欲しいのである。
とは言え、そうなると、欲が欲を呼んで、購入に至るハードルが高くなる。
そこで、「GPSの搭載は必須だろう」とね(^^;;;
欲張りだよねー。

んで、その欲張りな希望を叶えてくれそうな携帯端末が出るんですね。
『GPSも無線LANも盛り込んだ多機能iPAQ――hp「hw6900」』(ITmedia)
もっとも、これ日本で使えると言うわけじゃー無い。
海外、特にアメリカでは、この手のWindowsやPalmOSを用いたスマートフォンは、以前から存在し、市場でも受け入れられているのだから、GPSの搭載も特別な展開ではないのだろう。
つまりは、日本にこのようなスマートフォンを受け入れる土台があるかどうかですね。
と言うか、日本の携帯キャリアがスマートフォンを受け入れるかどうかですね。

この話しとは別に、PalmOSを基にしたスマートフォンの展開がありそうですね。
これはまた別の機会に。

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